Американская частная космическая корпорация SpaceX начала реализовывать на практике самый масштабный из ближайших проектов ее основателя — Илона Маск. Речь, в данном случае, про всепланетарную глобальную сеть спутников, раздающих высокоскоростной свободный интернет во всех уголках мира.
Проект носит названием Starlink, и первой ступенью его реализации стали 60 готовых спутников-роутеров, выведенных на орбиту Земли утром 24 мая 2019 года. Спутники на орбиту вывела одна из главных ракет компании SpaceX — Falcon 9, что также послужило рекламой для нее в глазах государственных партнером Илона Маска из NASA.
Starlink считается одной из самых прорывных идей современного гения прогрессивиста, управляющего SpaceX. Своей концепцией Маск запустил невиданную ранее гонку, и уже несколько других крупных и не очень компаний объявили о начале строительства своей, аналогичной сети глобального интернета будущего.
Компания же SpaceX стала первой, кто в практическом смысле начал строить эту сеть не только потому, что они были первопроходцами рынка. Главную роль здесь сыграло именно их лидерство на рынке производства космических ракет, и в частности — ракета Falcon 9.
Опыт конструирования ракет-носителей, новые идеи их экономного использования (приземляющиеся ускорители), пробы и множество ошибок, сделали SpaceX главным новатором, а их ракеты Falcon 9 и StarShip — надеждой на колонизацию других планет. Так, та самая ракета-носитель одной из последних моделей Falcon 9, вывела на орбиту в целости и сохранности 60 спутников, общий вес которых вместе со стеком составили 13,6 тонн. После каждая часть данной ракеты, не сгорая в атмосфере и не повреждая корпус, вернулась на землю для повторного полета в будущем.
Уникальная грузоподъемность Falcon 9 и удачный вывод спутников на орбиту, все же не лишили первый день развертывания сети Starlink проблем. Сам Илон Маск признался, что спутники при выходе из крепежей стека начали развертываться довольно странно, что подкреплялось и опубликованным видеороликам. По словам предпринимателя, обычно процесс проходит в грузовом отсеке ракеты, откуда они выходят по одному. На этот раз оттуда вылетела вся конструкция и уже в космическом пространстве спутники разделились и начали свой путь для формирования сети.
Тем не менее, процесс прошел удачно и все 60 спутников уже маневрируют (благодаря уникальным ионным двигателям Hall), к заданной для них точке на орбите планеты Земля. Питаться спутники должны от индивидуальных солнечных панелей, разработанных другой прогрессивной компанией Маска — SolarCity. Конечная цель SpaceX — запустить около 12000 таких спутников к 2027 году. Чтобы достичь ее, компании Илона Маска нужно будет запускать по две ракеты Falcon 9 с 60 спутниками на борту в месяц следующие 8 лет.
