Постоянное стремление бизнесмена и изобретателя Илона Маска, обратить внимание на его амбициозные компании, по всей видимости наконец оправдалось сполна. Национальное американское космическое агентство NASA объявило, что при отправке астронавтов на планету Марс по собственной программе, будет тесно сотрудничать с инженерами SpaceX. Причиной в NASA назвали наличие у команды Маска передовых технологий космических полетов на дальние дистанции, которым уступают многие наработки самой NASA.
Учитывая тот факт, что покорение Марса – главная мечта Илона Маска и цель всей его космической деятельности, подобная новость стала для основателя SpaceX невероятно радостной. Особенно примечательно, что теперь Илон Маск будет участвовать непосредственно и в главной государственной программе США по освоению Марса, и в своей собственной частной программе SpaceX. Однако, некоторые аналитики не исключают, что все самостоятельные планы Илона Маска, при подписании соглашения о сотрудничестве, попросту перейдут под крыло NASA, учитывая их куда большие бюджеты и государственные гранты.
Сотрудничество с успешной частной космической корпорацией возможно для NASA только в том случае, если первый пилотируемый полет ракеты-носителя Falcon 9 в январе 2019 года состоится удачно и покажет те же показатели дешевизны полета и возврата откидных ступеней в неповрежденном состоянии. Если запуск пройдет действительно успешно, то уже в июне состоится второй запуск, где на борту ракеты Dragon Demo-2, находящейся в связке с Falcon 9, окажутся двое космонавтов. Во время второго запуска планируется проверить системы прерывания. Вскоре после запуска Falcon 9 сбросит капсулу и вернётся на базу, а космонавты совершат посадку.
