Каждый полет ракет компании Илона Маска SpaceX сопровождается громким общественным резонансом. Миллионы людей в прямых трансляциях стрим-сервисов и видеохостингов наблюдают за работой “гения, миллиардера и филантропа” и его команды из SpaceX, раз за разом запускающей, и что важно – приземляющей ракеты по четко запланированным программам. Однако случай, который произошел с космическим кораблем Crew Dragon в ходе тестового полета 2 марта 2019 года – уникален и может кардинально поменять всю картину современной космической гонки.
Все дело в том, что целью проекта Crew Dragon являлось доказательство боссам из NASA того, что корабли Илона Маска и команды способны безопасно, дешево и без идеологических затруднений, выводить американских астронавтов на орбиту Земли, к МКС и далее в зависимости от их миссии. На данный момент полной монополией по выводу людей в космос обладает Россия с ее арендованным казахским космодромом “Байконур”.
Теперь же, когда Crew Dragon успешно вышел на орбиту, посадил 2 нижние ступени ракеты на землю и успешно состыковался с МКС с манекеном пилота на борту, NASA вполне вероятно подпишет с Маском контракт, чем лишит российский “Роскосмос” монополии на свои услуги. Кроме того – успешный запуск Crew Dragon состоялся крайне вовремя с политической точки зрения, так как дальнейшее сотрудничество США с Россией кажется попросту невозможным из-за новой гонки вооружений и неформальной холодной войны.
Кроме того, что миссия Crew Dragon важна для карьеры Илона Маска, компании SpaceX и для всего США, она также очень ценна с пользовательской точки зрения. Илон, будучи крайне эксцентричным человеком с чувством юмора, не оставил очередной важный космический запуск своей компании без шутливой отсылки к поп-культуре. Так, манекен на борту Crew Dragon, который выполнял роль макета астронавта-пилота с попутной рекламой скафандров SpaceX, был назван именем “Рипли”, отсылая к одноименной героине первых частей кинофраншизы “Чужой”.
